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第一百零四回 火艇无情满江飞烈焰

修性见是鹰爪王门下新收得意弟子,别看年岁小,精明干练,水性精通。修性遂招呼道:“江杰你上来,我有要紧话和你说。”江杰答应了声,踩着水,手攀船舷,翻上船面,用手抹了抹脸上的水,垂手侍立的道:“师姑,有什么事自管吩咐。”修性道:“师傅和王师伯及老师们,已把帮匪圈住;方才忽接密报,帮匪尚有一班党羽,又从中暗袭所部船只,要毁坏泗水船帮的飞鹫船,或许还用火攻,手段十分恶辣。所以我师傅传话给简师兄?赶紧率领泗水弟兄分头截堵,不得叫他们欺近船队。情势紧急,你赶紧找着简师兄,如命办理。”小龙王江杰点头答应道:“师姑禀告师爷,水面上的事,有我们爷两个,谅还不致叫帮匪得手,师姑请回吧!”孙玉昆一旁听修性和小龙王江杰说完话,遂向修性道:“我们弟兄赶回主船也正为这件事,方才我们巡查到后哨,竟有丐侠示意,速报掌门人,严防帮匪另有图谋。我想少师傅所说的也正是这件事。”说到这里向江杰一挥手道:“你赶紧去找简老师,我们到前哨看看。”江杰答了声:“是!”只见他一转身,瘦小的身躯往起一纵,蹿起五尺多高。往下一扎头“海燕掠波”式,“噗”的穿入水中。修性和孙武师全十分赞叹,此子天赋之厚,实在不多见。

修性和孙玉昆、孙玉岗,才待同奔主船,陡听得主船那方面,呼哨声连续响起。跟着黑暗的江心,呼哨相应,修性向孙玉昆道:“孙老师,这大概是匪党发动另一种诡计,简师兄怕要误事。”孙玉昆向左首江心一指道:“少师傅你看帮匪许是用火攻。”修性顺孙玉昆指处一看,只见从黑暗江心里,如飞的驶来两只小船,也看不出掌船的水手。满船烟雾腾腾,虽没有冒起火苗子,可是火星随风飞舞,看情形直扑泗水船帮。修性冷笑一声道:“孙老师,匪徒这定是用小船满载引火之物,撞入船帮想把我们飞鹫船引着,这就是他最后手段么?我看狐鼠计穷,凶焰难逞吧!”孙玉昆微摇了摇头道:“丐侠向我示意时,容色甚庄,似是颇重视。匪党若仅是用几只小船纵火来烧我飞鹫船队,岂值丐侠一顾。我看还是另有文章,我们还是先赶到掌门人那里,看看掌门人怎样对付。”说话间,帮匪的小船渐渐驶近,可是斜奔了主船驶去。修性和孙武师等也不敢耽搁,各自施展轻功,纵跃如飞扑奔主船。

这位少师傅修性为西岳侠尼得意弟子,轻功提纵术实已得侠尼的真传,只跃过两只舱顶,已蹿过孙武师丈余远去。修性见孙武师比自己脚程慢,自己脚下略顿了顿,为是免得孙武师脸上难堪。自己翻上第三舱的船顶,身躯方往下一落,从斜刺里,飞纵过两条黑影,前面这个也落在舱顶上,后面那个往右船舷一着脚,修性见来人来势太急,恐怕是帮匪,伸手轧剑柄,喝道:“什么人?”问话间已把宝剑抽出鞘来。就在这刹那时,前面那条黑影一扬手,一点寒星向面门打来。修性喝声,“来得好!”往左一斜身,掌中剑一颤,“呛”的一声,把这只钢镖打落船面。在匪徒发镖的当儿,那条黑影向这旁发话道:“那位敢是西岳派门下少师傅吗!别叫这猴儿崽子走脱了。”这时孙玉昆、孙玉岗也跟踪赶到。修性因为匪徒一声不响,就用暗器伤人,十分愤怒!也没听出后面发话的谁,往前一纵身喝道:“孽障你往哪里走?”掌中剑“白蛇吐信”向匪徒左胁便刺,匪徒发镖之后,并不想动手,要返身逃走,修性的剑到,只好用掌中的刀往外一封,修性的剑已变个“倒转阴阳”转向肩背斩来,孙玉昆、孙玉岗也往上一围,各摆兵刃,三面环攻,把匪徒围住。

修性在动手间,才还问:“后面是哪位老师?”这时船舷上那人也纵身过来,应声答道:“少师傅连蓝老二都不认识吗?”三人这时才看出来是燕赵双侠的二侠矮金刚蓝和。修性道:“原来是蓝二侠,匪徒太以可恶,弟子绝不致叫他走脱了。”口中答着话,掌中剑尽照匪徒要害下手。蓝二侠向孙玉昆、孙玉岗招呼道:“你们哥俩个来了更好,这猴崽子是禹门舵主屠振海,这猴儿崽子手底下不高明,腿底下可高明。这全是潼关起事的罪魁祸首,不能这么放了他,多少也得给猴儿崽子留点记号。”这时禹门舵主屠振海,被这三人三面包围,又有二侠矮金刚蓝和挡着退路。自己在主舵那边已吃着他的苦头,知道他的厉害,他不过来动手,绝不敢再去招惹他。把刀法施展开,用全力来对付这三人,不过勉强招架。蓝二侠见这三人居然不能擒住匪徒,怒骂声:“好不要脸的猴儿崽子,不赶紧掷兵刃认栽,还尽力招呼,我再试试你有多长的气命!”矮金刚蓝和才待亲自动手,忽的一条黑影,从黑沉的半空落下,其疾如矢,落在矮金刚蓝和面前船板上。来势太快,久经大敌的矮金刚蓝和,也是蓦的一惊!右脚往后一撤,双掌封住门户,只听来人“噗”的一笑道:“蓝老二你放着正事不管,在这里磨擦什么?”矮金刚蓝和这才看出,来人是丐侠,这位风尘侠隐旁若无人的笑道:“蓝老二你太小看了匪党,这次是鬼影子唐双青的主谋,万山主佟云的布置,非常狡恶。火攻计若是容他用上了,泗水船帮的飞鹫船,就要同归于尽了。”说到这他用手一指道:“你看火船已经冲过来,若容他欺近了船队,可就糟了!我们难道把一世的英名全丢在这么?蓝老二这是水火既济,我们拦个煞火的吧!”

矮金刚蓝和双眉一皱,往主船那边望了望,说了声:“好!咱们倒看看谁行谁不行。”说到这里扭头向动手的三人道:“这猴儿崽子交给你们了。”人随声起,这两位风尘侠隐身形展动,疾如飞隼,一前一后扑奔主船。二侠矮金刚蓝和与大侠追云手蓝璧,以轻功绝技称雄于淮阳派,大江南北无不仰燕赵双侠的大名。今夜与丐侠一处施展轻功提纵术,矮金刚蓝和可来免相形见绌了。

这两位大侠在这飞鹫船队里轻登巧纵,纵跃如飞,从船顶子上,风驰电掣的飞奔过来,转瞬间,已越过十几只大船。这时那烟火腾腾的小船,已离主船不远。矮金刚蓝和方要问丐侠怎么动手?忽从斜刺里“嗖嗖”的蹿过两条黑影,全轻如落叶在面前,跟着发话道:“来的可是蓝二侠吗?”矮金刚蓝和一听是中州剑客钟岩的声音,忙答道:“钟老师,不错是我,那位是谁?”后面那人跟着答话道:“钟师傅正愁人少,两下不能兼顾,蓝二侠回来好了。”说话的正是北路镖师蒋恩波。矮金刚道:“你们二位这是做什么?事情紧急,我们得把火船截住了。”矮金刚蓝和底下的话没容出口,“呛嘟嘟”的锣声四起,矮金刚蓝和听出这是分散船队的号令,各船口水手立刻出现,运桨如飞,船身往四下移动。

泗水船帮的飞鹫船队,全是操练有素,行动全有规模,前后左右中,分为五路,各为一大船帮,分开时可成五个船队。这时由主船那里,往江心那边退,明分暗合,各船全距离开有五丈左右。前哨往前进,后哨往后退,左右两队也是往左右推展开。从各队中飞撞出二十多只小船,每只小船上都有一名水手,船头上一名泗水健儿手持长杆,每四只船堵截一只火船,挥动长杆,想把那火船点翻。哪知火船上尚有伏兵,没容长杆搭上船身,火箭如飞向小船上射来。刹那间已有三四只小船被火射着,竟挡不住火船。矮金刚蓝和等停身的这只大船已被移动的贴近在左岸,在这船队移动的时候,中州剑客钟岩,已草草说明来意:主船那边,已把群匪围住。一般武师各守住了四个出路,被圈住的匪党既不易脱身,也不易得手,不过护住船的武师们,不易再分身兼顾别处。帮匪使用火攻计的船只,全散布沿江隐避之处,更知火攻船只非常厉害,势须在匪党脱身之前,全数消灭。若容匪党全脱身逃出手去,再由他们主持着火攻计划,那就不易收拾了。因为蓝老师贵昆仲和万堡主,全追贼走开,所以叫他们寻着蓝老师和万堡主一同对付火攻的船只。当时中州剑客说着话,可没有多大工夫,挟烟带火的贼船,竟然发出一股硝磺之气。

那位丐侠从黑影中忽现身,到二侠矮金刚蓝和面前,道:“蓝老二没有什么商量的,火船再不把它弄掉了,若容它把飞鹫船引着,可得由你包赔,没有我老头子的事。这左边冲过来的是五只,后面还有没有先不管他,钟老师蒋老师也别闲着,咱们一起动手。我是舍近求远,南边那两只,归我消灭,这边两只归你们三位。”嘴里说着一哈腰,似箭离弦已飞登上一只小船。这位丐侠身轻如燕,只轻轻一点那只小船,身形跟着又腾起,倏起倏落,已出去十余丈,竟落在第四只火船上。矮金刚蓝和、中州剑客钟岩、北路镖师蒋恩波,全跟踪而起,全借着散布江心的小船着脚。这几位全是江湖道上成名的英雄侠义道,全有非常的武功造诣,这其中以燕赵双侠的二侠,矮金刚蓝和轻功绝技,和中州剑客钟岩不差上下,北路的镖师蒋恩波轻功稍差,比较着落后。矮金刚蓝和飞登到往南第三只火烟缭绕的匪船上,见那丐侠身形往那四只火攻船上,倏的腾空而起。矮金刚蓝和方觉诧异,就见那火攻船的后哨上忽的“吧吧”一阵连响,竟射过一排连珠快弩,要是丐侠不跟着身形腾起,就有性命的危险。

可是燕赵双侠的二侠矮金刚蓝和,跟中州剑客也提防着恐遭暗算。脚点船头烟火已炽,恐被扑着头面往侧一上步,脚点左船只。这时已看清这船上,装满着些引火之物,已经从前头燃烧起来,当中的一段船内,单有一只巨木箱似的。无意中发觉这几艘匪船上全是一样的装备,不禁对于这同样的木箱十分着意。二侠脚尖用力一点,身形立刻飞纵起来。竟从烟火上飞纵过去,往下一落身形正落在船舱上。上面两个帮匪一个提刀正要下水,那个却是手端着一张连珠弩,正要向前射去,矮金刚蓝和哪肯容他把箭射出来,往前一欺身,双掌是“春云乍展”砰的一声,把两名匪党全打落江心。同时丐侠那里却也避过一排连珠弩,身形轻灵迅捷,虚实莫测。明是跃上了第五只火艇,弩箭飞来,丐侠已经飞登到第四只船上。这里火艇后哨一样也有匪党操桨,和箭手防敌。连珠弩正待向第三只火艇上瞄射二侠矮金刚蓝和,只在将发未发之际,这位江湖怪杰人称活报应铁笛丐侠身形矫捷,快似飘风,脚点第四只火艇的后舵,口中喝声:“猴儿崽子,你们吃了熊心豹胆,敢在老子面前发威。”口中说着,骨瘦如柴的一双铁爪,“凤凰展翅”往两下一分。砰砰!舵后一名箭手一名水手,竟自被击得身形象皮球似的落在江心。那第五只火艇上的见蹿过来这班生龙活虎似的这几位侠义道,饶一位没射着,只这一瞬眼间,被打下江心好几个去。内中有两个狡黠的,见事不祥,向同党打了个招呼,容得中州剑客钟岩和孙玉昆、孙玉岗及北路镖师蒋恩波、少师傅修性等扑过来,这班匪党已相继下水。

这时中州剑客钟岩和蒋恩波却也相继登上第一、第二只火艇,余人满散落在泗水船帮的快艇上。可是这几只火艇,虽是没有匪党主持着,依然往前移动,分明是匪党在水中作了手脚,这一来情势更形危险。火艇前半截已经全被引着,烟火渐渐地延烧到中舱。众人正在惶惶不知怎样下手的工夫,忽听那江湖怪杰铁笛丐侠向这边打招呼道:“蓝老二,匪党十分可恶,竟是全窜入水中,暗暗操纵火艇,仍图侵入船帮。我们再迟疑可就要无法下手了。火艇上中舱的木匣是你们的催命符,一引着木匣,中船的火药全引着了,那可糟了。十几丈内可不能容人欺近。我说蓝老二,可别含糊啊!”一边说着,这位铁笛丐侠竟自用“一鹤冲天”的轻功提纵术,往起一腾身,再往下一落,超越腾腾的烟火,往第五只火艇落去,手起处,把一只三尺见方的白木匣举起,上面还连着两根粗如核桃的药线,被这位丐侠用左手给扯断,一抖手向江心抛去。蓝二侠这才明白敢情匪党竟施用这种恶毒的手段,用满装着引火之物的快艇燃烧起来,撞入船帮,企图把飞鹫船毁掉。何况这种火艇又暗装着火药,只要一引着了,这一箱火药二十多斤,爆炸起来威力绝大,一只火艇,足可毁十几只飞鹫船。若不是丐侠探明了机密,揭破奸谋,泗水船帮就不堪设想了。当时蓝二侠也照着丐侠的手法,飞登第三只火艇,赶到二侠落在火艇的中舱,情势危险万分!木箱上接连的引线已被引着,再迟片刻,火药箱立刻爆炸。不仅火艇化为灰烬,连蓝二侠也得受伤。矮金刚蓝和把药线先切断,把火药箱抛入江中。可是在丐侠叱喝赶紧动手的时候,只有中州剑客钟岩,和蓝二侠赶紧施展“一鹤冲天”的轻功,飞登火艇。因为火艇狭小,前后全有烟火,两边不能着脚,得冒着烟火,落到中舱时火势已成,身手非快不可。漫说孙玉昆、孙玉岗不敢冒险飞入火艇,连北路镖师蒋恩波也不敢轻于一试。中州剑客钟岩把第二只火艇火药箱弄掉,但是已迟了一步,几乎被火烧伤。

矮金刚蓝和从第三只火艇退下来,才落在一只泗水船帮的快艇上。那位江湖怪杰铁笛丐侠身形捷如飞鸟,返回来扑向第一只火艇,因为已看见蒋武师等有观望不前之意。这种时候是危机瞬息,不容迟疑。可是丐侠虽有这么快的身手,才往第一只火艇上落去,仗着轻功有绝顶的功夫,脚尖才轻轻往船头上一点,轻如飞燕的又复腾身而起。扑救略迟,火已侵入中舱。这种危机一发的地方,任凭丐侠有多大的本领,也不敢下手,还仗着身形轻快绝伦,身躯赶紧纵起。就在丐侠身躯往上一起的时候高声喝喊:“快退!”丐侠的身形还没落下去,轰然一声巨响!火艇已经爆炸,猛然的烟火往四下散开。孙玉昆、孙玉岗、北路镖师蒋恩波、少师傅修性,齐往四下纵身。孙玉岗背上的衣服已被引着,当时又全寄身在船上,这一被火烧伤,脚下步眼已乱,明是想扑奔一只小船,竟差着二三尺往下落去。孙玉岗又不会水,身被火伤,中气提不住,只要一落到江里,非死在水中不可。丐侠真是有胜人的手段,已看见孙玉岗背上被火烧伤,知道他准遭灭顶不可,在他往一只快艇上一落,竟从泗水渔人手中夺了一根长杆,往水面上一抛。丐侠身形已经纵起,竟随着孙玉岗的身形往下一落,把孙玉岗右臂抓住,左脚轻轻一点浮在水的长杆,抓着孙玉岗飞纵起,落在附近的一只小船上,随手把孙玉岗仰面放倒,把背上的火压灭,丐侠匆遽从破衣衫里掏出一只药瓶,倒出三粒色如青丹的丸药,纳入孙玉岗的口中。孙玉岗这时已经昏沉迷惘,被丐侠在命门上击了一掌;蓦然惊醒,觉得满口药香。丐侠向耳边说了声:“你把药丸咽下去。”孙玉岗点点头,用口中的唾液,把药丸咽下去。

这时泗水船帮的快艇,贴近第一只火艇的已全被引着。水兵中有两名受伤的,好在全是精通水性,互相救助着忙退下来。这时附近一带烟雾迷漫,情势非常乱。就在这里火艇爆炸后,远远的一阵呼哨声,越来越近,附近江面上有烟雾笼罩着,看不出多远去。这位丐侠,知道孙玉岗服下自己的丹药,绝无危险。孙玉昆和少师傅修性在另一只小船上,救起两名受伤的水手,也赶奔过来。丐侠听得四下的呼哨声,回头看了看,见矮金刚蓝和,已穿着迷漫的烟雾,往一个港湾子冲去。丐侠向孙玉昆招呼了声:“匪党还不仅这几只艇,后面还有。你们保护着受伤人,退回主船,我们还得前去搜索敌人。”

孙玉昆答应了声:“老前辈不用管我们。”说罢保护着受伤人,往船那边退去。丐侠二次施展开身手,飞纵上江岸,从黑影中往呼哨声连接的港湾后搜来。走出没多远见蓝和也上了岸,自己追上蓝二侠。矮金刚蓝和道:“老前辈,来了正好,匪党的火艇尚未全消灭,我们索性迎上去。”

这位江湖怪杰铁笛丐侠,此时颇有怒意,向矮金刚蓝和道:“我老头子在近四五年来,一心洗手江湖,不愿再有恩怨牵缠,轻易不肯多管闲事。今夜这群猴崽子们的一举一动,全是踹鸡笼拔烟袋的行为,没一点江湖道的气节。我老头子不给他们点颜色看,也叫武林同道笑话我老头子太怕事,蓝老二,你看我料理他们的!”矮金刚蓝和一听丐侠这番话,知道他又犯了除恶务尽的毛病,欲大开杀戒,匪党们定要遭殃。二侠矮金刚蓝和随答道:“老前辈说的极是。”自己一面答着话,随着丐侠往呼哨声起处扑过来。转过前面一个小港湾,立刻发现水面上冲过来一排火艇,有烟雾迷濛着看不十分真切。就火艇上发出来的浓烟火星子看来,共有六只,比头一次放过来的反多了两艘。这位江湖怪杰铁笛丐侠在暗影中身形往下一塌,伏在地上。矮金刚蓝和正和丐侠一样的心意,竟自照样的往地上一伏身,贴着地面倒可以看出江面上的烟雾隐蔽的火艇。这是在雾气笼罩的水面上最便利的法子,这种烟雾在江面上是往上腾,若是站在船面上往远处看去,连丈余外全看不清楚。这一伏下身去,那烟雾离水面却有一二尺,下面反是清朗的。

这时丐侠已经看出这排火艇上的装置,和那头一拨一样,也是从船艇头上起,全装着引火之物,当中舱里放着一只火药箱子,船尾却有两名水手,各持一柄轻桨。这六只火艇有一只蹿到头里,上面中舱却站定一人,一身水衣水靠,倒站在那里,面向后面五只火艇上指手划脚的说话。火艇全依然往前走着,水花翻腾,虽是离不甚远,可是想听那匪徒说的什么,却听不见。当时丐侠略一察看,已看出这班匪党的举动和火攻的步骤,长身站起。沿着堤岸疏疏落落的一行行小树,这是为着保护堤埝的。这位江湖怪杰铁笛丐侠,一声长啸,向驶行江面上的火艇上匪党叱喝道:“杀不尽的奴狗,把江湖的规矩全忘了,你们这群猴崽子哪配在江湖道上装好汉!我老头子要不给你们一点颜色看,你们也不认得我老头子是怎么个厉害。”在喝喊声中,到了一排小树前,双掌一伸,搭在一株小树的树干上,双掌一合,把树身给捋住,双臂往起一振,把一株小树给拔了下来。这时那排火艇正驶到近前,这位丐侠双臂往前一送,倏的这株小树飞了出去,正砸在一只火艇上。这一来驾驶火艇的水手们一声惊呼,连人带艇全翻在江心内。

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