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第二章

屋檐上的茅草压得极低,湿答答地披到了李歆慈的肩上。屋内昏暗糟乱,桌椅板凳无不歪歪斜斜勉强立着,在最深的角落里,伏案趴着一个劲装披蓑之人。

他似乎早已听到脚步声,却直到此时方才抬起脸来,从低低的笠帽下,冲他们绽开一嘴锃亮的牙齿,懒洋洋地站起身来。

“沈叔来了?”他迎上来抱拳。

沈礁笑盈盈地回礼,端详了他片刻:“鹰老弟面色看着还好。”

那人想来就是猎天鹰了,茅屋阴暗,他又戴着斗笠,以李歆慈的眼力,也只能看出来是个三十上下的壮汉,容貌甚是英挺,腰间吊着根短枪,却拿布帛缠裹着。若这是他真面目,倒与她搜罗到的猎天鹰形貌大致相符。

二人似乎极熟,见面便寒暄不止,彼此你撞我擂,笑闹个不休,过了一会儿,猎天鹰忽然想起来什么,侧过头去吼了声:“老吴,鸡快些下锅!还有,给沈叔上茶。”

一个蓬乱头发,裹紧了棉袄的老头子蹲在灶台的木槽前,满手都是鲜血和鸡毛,却对猎天鹰这一声招呼毫无反应。直到他走过去,拍了老头一记,他才咧着瘪瘪的嘴壳,作出个类似“笑”的表情。

“啊咦……哇,哈。”老头的手在空中胡乱画着,末了擤了把鼻涕。

李歆慈看着恶心,转过脸去。屋前破敝褪色的酒旗无力地耷拉着,旗杆上方,皇陵在氤氲烟雨中若隐若现。

方才她已发觉这店是建在进皇陵的小路上,多半是那些在皇陵偷猎的山民歇脚之处,想必一天也难得有什么生意,加上掌柜的又是个聋哑人,自然是个隐秘不过的地方。猎天鹰选这里接头,倒也独具慧眼。

此时此刻,从皇陵到湖边,李家精锐满门出动,从陵下到湖边,每一条最细微的小径,也被牢牢地把守,连守陵的禁卫军也戒备起来。

李歆慈在袖中装着只长哨,只要她吹响,方圆十里以内,连一只鸟雀也休想走脱,然而她并不打算动用,她早已决意亲手杀了此人。

老头儿用破了口的碗给沈礁上了盏浑茶,便又回灶前,缩进炉灰里去。沈礁坐下,李歆慈默不作声地侍立在他身后。

“上次那单货的款子,沈叔可带来了?”猎天鹰急急问道。

“如何敢误了你的事。”沈礁从怀中点出几张银票来递与他,猎天鹰抓来一看,似乎很是不满意:“怎么才一千?我原以为……”

沈礁不满地道:“原以为什么?货是好货,可你也不看有谁敢买?你以为有几个人不知道这玩意儿是李家的?老沈我也担着老大的干系呢!”

猎天鹰便只嘟哝着,冷笑了几声:“看来如今我手上的这单,沈叔是不要了?也好,免得连累了沈叔,叫那李家来个毁家灭族……”

“我做这单生意,若是不担风险还赚什么赚……只是老弟也得体谅一二,毕竟这风口浪尖的,找买家不容易呀!”沈礁向猎天鹰赔着笑脸道。

猎天鹰哼了声:“可那一匣南浦珠,市价三千两不止,你这也……”

两人讨价还价了半天,李歆慈打量着猎天鹰身上,见他胸口微有方形印记,想必就是被劫的宝物。她耐着性子等着,两人尚未谈妥,那灶上已是嗞嗞作响,鸡肉香味随着炭火气一起扑出来。那老吴虽然样貌衰朽,手脚倒还挺快,未几便捧着一只硕大的粗瓷花碗,端上桌来,一时酒肉俱备,很是诱人饥肠。

沈礁一拍大腿道:“罢了罢了,不要让点小事坏了今日兴致,我再加上两百两,这一单货,老弟只要不急着脱手,必定给你个好价,到时三七分,如何?”

他手正要再往怀中探去,猎天鹰一挥掌道:“有沈叔这句话就成,这两百两银子算我给侄子们耍了……俩伢儿还好吧?”

李歆慈骤然将功力提到十成,察听沈礁的动静,只听得他道:“赛着皮,一日不打上屋揭瓦,差点没把我这把老骨头给折腾没了!”表现得倒也正常。

那猎天鹰这才点点头,便珍而重之地从怀中掏出一只长方形的包袱来,大红锦缎上用金银丝一层摞一层地绣着龙凤花鸟,角落上更是用米粒大小的珍珠拼出“陈李联姻,百年好合”八个字。

沈礁啧啧道:“这一张被袱,只怕都值得好几百银子了。”

猎天鹰嘿了一声,拆了包被,滑落出用酸梨、紫檀、沉香三种名木榫接而成的扁木匣,木匣抽开,几颗晃晃亮的水晶珠子就蹦了出来。

“这……”还不等沈礁问出来,他将珠子毫不顾惜地往外一拨拉,乍一拨开时只觉得瑞彩流转,目迷五色,然而定神再看,却又分明是漆黑的一片,就仿佛那盒子里装着的,是无穷无尽的空暝一般。

“这才是正货。”猎天鹰的声音也变得郑重起来,“乌冰蚕丝!”

“原来这神神秘秘的嫁妆,竟是一卷丝。”沈礁脱口道。

“哈,一卷丝?”猎天鹰很是不满,“这乌冰蚕丝的织物寻常的宝刀、宝剑、内力、真气都伤不了分毫,穿上它就是多出几条命来!罗浮剑府去年亏得李家母老虎鼎力相助,才收拾了滇边那一拨土司,他们感恩戴德,千方百计才搜罗到这件宝物,送来给李家母老虎做嫁妆的——若是那些俗滥的金珠玉宝,李家母老虎未必看得……”

“晓得晓得……”听他一口一个李家母老虎,沈礁瞥了一眼李歆慈,略有不安,打断了他,手探过去触了一触,先是冷得他哆嗦了一下,急急抽了手,之后却又感觉到一股温润之意,徐徐自指尖流入胸口。此物如此奇异,自是正品无疑了。

沈礁掏了两张千两的银票拍上桌子,道:“这东西不好估价,我先下两千的定钱吧!”

“好!沈叔果然爽快。”猎天鹰将那桌上的水晶珠子捧回匣子里去,合上盒,系紧包袱,往沈礁面前一推。

李歆慈紧盯着那木匣的动向,就在滑入沈礁手中的瞬息间,她长剑出鞘,已是连取猎天鹰前胸要害。

她李家门中近来与猎天鹰作生死之搏的甚多,她曾与他们一一详谈过,也曾用南释派“信谛心法”检查他们的伤势。她得出结论是此人武功并不见得有多高强,他能折腾这么大,主要还是仗着为人机警狡猾,又人脉甚广。

因此她对猎天鹰本人虽然视为劲敌,可心中实实警惕的,却还是那些相助他的人——被她视为前庭后院的苏杭地面上,竟有这么多人愿舍命助他。只是这些杂念在出剑前的一刻已尽数消逝,她眼中紧盯着猎天鹰的一举一动,看他先是去拔腰间的枪,手画了小半个弧已知来不及,向后平翻下凳,拎着凳子去挡这一剑。

李歆慈清叱一声,剑锋一绞,凳子裂绽,砸在了猎天鹰的脸上。猎天鹰口鼻顿时胀紫见红,怪叫连声,却终于拔出他的短枪,反手挥出,一股盛烈的风扑面而来,招式毫无新奇,用力却精准得很,“铮”地格开了这一剑。

这时沈礁抱着匣子,惊惶地想往桌子下躲去,然而枪与剑在空中不绝地交击,尖吟声刺耳惊心,他吓得仰倒在地上,慌里慌张地将匣子举起来胡乱挡在头上。

两人不约而同地向那匣子抢去,剑锋枪刃交会处,这名贵之极的木料顿时绞化成渣,与水晶珠混成一体,化作一团芬芳而晶莹的风,李歆慈一剑却已逼到猎天鹰的胸口。

沈礁连声尖叫,往李歆慈足下滚来。

李歆慈骤生警觉,双胫已如沉冰水。

她隔着乌冰蚕丝踏下去,有骨头在她足下“咯咯”碎裂,伴着一声嘶吼,一柄沾着血的匕首飞射而出,钻进茅草之中。

李歆慈一抖剑尖,将乌冰蚕丝挑飞,露出沈礁捂着喉头的惨淡面孔。

“这沈老头不顾孙子的性命了?”她又恼又惊,直觉有些地方出了差错。然而此时短枪如鹰隼自高空劲扑而来,啸声峻烈,她无暇多想,凝神翻腕,微振剑锋严阵以待。

就在此时,身后传来些动静,她整个背脊沥沥地一寒,眼角余光里,一团灰蒙蒙的影子连滚带爬地从灶房里冲了出来,正被那团飞在空中的的乌冰蚕丝蒙了个正着。

“咿呀哇……”

李歆慈听到这声音,方才记起这店子里还有个老吴。那老吴本来聋哑,这一下又被蒙了眼睛,便没头没脑地往李歆慈身上撞来。

李歆慈已看出猎天鹰此招破绽,正欲一举击杀他,此时换步移位,只怕劲力会有松懈,便心念微转,运起“玲珑无垢心法”,浑身泛起佛光般淡淡晕华,此时老吴撞上来,自会被弹跌出去。

然而他当真逼近时,一股浊臭扑鼻而来,即便是那枪尖杀气已是裂肤摧发而来,李歆慈还是不愿被老吴贴上身,便咬牙行险,在这几无转圜的情形下,硬是拔身跃起。

本是将要与枪尖格挡的剑身,此时斜斜在枪身上一掠而过,倒划向猎天鹰握剑的五指。猎天鹰反应也极快,枪身外振,挥打向李歆慈的腰眼。李歆慈剑身反转,在枪身上一拍借力将要跃开。就在此时,乌丝之下,探出老吴的一只手臂,那手臂在这瞬息间暴长,指间炸开一星赤红的光,又转瞬间成燎原烈焰,炫满了她的视野。

色泽太亮,速度太快,便如一丝绮念,毫无征兆,顷刻间现没,令人无从提防,茫然失措。

这瞬间她向右闪去,于是那柄绯红色光芒的软剑,便无声无息地贯入她的右肩。

“若是我不闪避,这时软剑应是穿入我的胸膛了。”

李歆慈此一瞬间虽剧痛恼怒,却还是有一丝庆幸。

她五指一软,长剑脱手坠下,此时短枪正刺向她的左肋,猎天鹰见胜利在望,满面狂笑,那枪力也使得格外刚猛。

猎天鹰枪力刚猛过甚,出招方位却是漏洞百出,李歆慈左掌切在枪身,枪身一振,已振开猎天鹰的十指。她飞身疾退,攥紧枪头往后狂推,猎天鹰惨号一声,一只眼睛已被枪柄贯入。

老吴眼见这一幕,面上虽木无表情,软剑的招数却是愈发紧催,似乎将空中的水也灼干了,四下里都腾着烫人的水汽。

李歆慈踩着猎天鹰的胸膛,拔枪刺向老吴的咽喉,他也极快地抬掌去攥,可枪尖的方位微微一换,便穿透了他的掌心。

“咔!”枪尖断折。

“啊!”

李歆慈此时才来得及痛哼一声,她弃枪而退,俯地一掠,左手捡回长剑,运剑如飞,虚影漫空,这本是破软剑之法,然而那软剑丝毫不惧,紧蹑着绕上来,两剑似乎还不及接触,李歆慈便觉手上一空,她眼睁睁看着剑从中折,锋头直坠。

李歆慈将手中断剑往侧面抛去,正中那捂着一只血眼,依然试图扑上来的猎天鹰。随后她身子一飘,足背一弯,将猎天鹰掀得飞起来,挡在了自己与老吴之间,同时双手发力,潜心修炼十八年的灵魄逆髓功沛然离掌,击在猎天鹰的背心上!

老吴一触猎天鹰的身躯,便是自头及踝一个狂颤,然而这片刻,他手中的短枪枪尖也脱掌射出。老吴飞身后退,蹿出茅屋,然而那神功凝成的气团,却如重锤,其势暴烈无比,他虽勉力闪躲,终究还是大吼一声,一团混着内脏的血喷吐出来,将漫天的雨都染得红透。

当李歆慈一瘸一拐挪出来时,似乎还行走于这一团血雾之中。

她大腿根上扎着那支枪尖,手中握着重新拾起的断剑。老吴从泥地里爬起来,血淋淋的掌中,却不见方才软剑的踪迹。

“你、才、是、猎、天、鹰!”她这次并非询问,而是断定。

他叹了一声,道:“可惜可惜。”虽然没有承认,然而他脸上的表情,却已经没有半点讳避。

此时他的身躯尽展,站起来比李歆慈要高出一个头,方才笼在身上的灰布衣裳尽数裂开,片片缕缕地挂在身上,露出虬结匀称的肌骨,右胸口上还露出一角乌丝。他面上的油彩也绽裂开了,又在雨水的冲刷下褪落,渐渐显现出棱角分明的脸膛,深而浓的眉眼。

李歆慈咬牙道:“不可惜了,再来!”

“好!”猎天鹰掀眉长笑,双足微分立实,盯着李歆慈在大雨中目不转瞬。

然而,就在此时,一声长哨,厉得连四下的雨滴都似乎顿住了,漫山草木都静止了。

“他们来了?”李歆慈想自己一直不曾吹响警哨,不知是谁发觉不对,在向她示警。

猎天鹰听这哨声,一言不发,掉头狂奔。

李歆慈一面吹响长哨应和,一面追袭而去。