几日间长虹门加紧搜索，只是孟式鹏却龟缩起来，不露半点风声。陈家诸奴陆续到了京师，陈默在第六日上，去接应最后来的陈顺。然而在约定的京郊海子处等了许久，直等得焦躁，也不见他来。直至午时，他不经意时一抬首，却发觉昏黄的日头上抹着几缕灰烟，残痕袅袅将绝。
“出事了？”陈默揉了揉眼，握剑而起。十三步之外，隐隐地有牛皮靴尖拨动土粒的声音，又有只受惊的鹭鸶拍打着翅膀，往水面上掠去。在它振翅的瞬间，陈默弹指，一道灰溜溜的影子，与那只水鸟反向擦过，竟比它迅捷百倍。灰影消失处，有人扑腾着跃出草丛，却被陈默紧紧追过去的一剑从颈侧绕过。
水鸟们聒噪着腾起。鸟群过后，陈默微微喘息着低下头，混沌的水中浮起三具尸首。
“走了两个！”陈默没有去翻看他们的尸首，交手只片刻，他却已经能确定对方身份。五年前被陈家扫荡掉巢穴的雁荡五鬼，竟是投入了来风堂中。他虽急切，却也疑惑着。
这五鬼武功并不高，当初灭五鬼寨时，少夫人亲自坐镇，布置何其紧密，为什么还能容那几人活到今天？他在追索逃敌与寻找陈顺之间微微犹豫片刻。终于还是掉了头，往信号焰火处寻去。
往东寻了约半里，眼前矗立着一座林子，一只墨绿色鲛皮靴子硬挺挺地探出枯榆树干。虽然已觉出那边毫无生命迹象，他还是试探地叫了几声，“陈顺！陈顺！”
陈顺躺在树下时起时伏的草中，脑袋软绵绵地垂在胸前，颈骨被干净利落地斩断了。陈顺一只手上焦黑，显然刚刚施放了焰火，别一只手的手指却根根折断。他前襟大张着，几方碎帛在劲风中扇动，衣纽散乱不堪，显然在他尚存一丝神志时，曾奋力争夺过。陈默悚然一惊，想道：“有人从他这里拿走了什么东西！”
三日前大总管曾郑重地说过，“陈顺带的东西要紧”，因此才特地让自己前来接应，却不想还是出了岔子。陈默心念一动，却又返身往方才遇袭的海子那里飞腾而去。
果然离得百步远处，就见夹青半黄的芦草尖上，隐约有个人影晃动着，那身躯和蓬发如瘦狮一般，不用看清面目，陈默便知他是孟式鹏了。他紧吸了口，取弩定弦，再无半点犹豫地扣动了弩机。然而孟式鹏却一矮身，没入那一群再度飞旋而回的水鸟中。
陈默眼见追不上，掏出焰火往天上放去。京郊的长虹门弟子与陈家诸奴，想必会往此处包抄而来。追了一阵，远处风中微有金铁交鸣之声，再听呼喝，似乎是陈勇已经和孟式鹏交上了手。只是等他赶到时，却只见陈勇臂上鲜血淋漓，恶狠狠地盯着布满漩涡的急流。
又是一番上天入地的大搜索，最终却还是没将孟式鹏揪出来。这庞杂的都城中，他便如一只鼷鼠般潜伏着，不知在哪个深穴中，向他们露出黠眼与利齿。只有三鬼尸身，是今日唯一的收获了。
三人身上均搜过，只有散碎银两而己，若非剿灭雁荡水寨时，陈默都有参与，几乎就连这几人的身份，也辨不出来。大总管失望起身，关胜刀颇有些克制不住恨意地踢了那尸身一脚，他这一脚力量甚大，那尸体本是平摊着的，此时却侧了过去，衣角便翻上来，陈默的眼角抽搐了一下，那上面有个小点，吸住了他的目光。
“那是……”那小点越来越大，骤然间，一点想法在他脑海中亮了起来。
这个时侯，在某个昏暗的屋里，一盏灯亮了起来，照亮了面前的锦袱书皮。“神兵传”三个乌金色的大字，像三只妖异的眼。
路儿瞪着孟式鹏懒洋洋跷起的双腿，对于他出去一趟后突然捧了这么大一本书回来觉得古怪之极。这些天被囚在这个黑漆漆的屋子里，她很难知道自己身在何处，只是嗅到的一丝粮食霉味，觉得似乎在某个粮仓里面。因为知道她能逆经解穴，孟式鹏也不再点她穴道，不知从何处觅了副精钢打的手镣脚铐将她栓着。想来那计大明光印伤得他不轻，因此这许多天来，他都在盘膝打坐，并不怎么理她。她无聊起来，有意啰唆唠叨，扰他练功，便招来了一团油腻腻的头巾塞入嘴里，她便也只得安生了。
孟式鹏突然倾耳一听，路儿便知道，是有人送饮食来了。果然孟式鹏将书往灯下一搁，转身过去，在墙上推出一扇狗洞大小的窗，拖进一只食盒来。
趁着这当口，路儿伸长了脖子，往书页上瞅去，只是离得远了，字又太小，只看得见起头的标题大字——《软剑篇》。
“你真想看这个？”孟式鹏掀食盒盖子，取了三五碟小菜出来。香味一入鼻，路儿的目光就不自由主地从书页上面挪了回来，咽着唾沫盯着面前的卤汁牛肉。说来也奇怪，这些天送来的饭菜，竟都极合她口味，虽然比起家里妈做的那些，还是差着点儿，但是在囚禁中有此享受，也实在是很稀奇了。
“我要那块带三成筋的，就是这块！”路儿紧盯着他的手指，答非所问地嚷了一声。孟式鹏毫不迟疑地把那块塞到嘴里，大嚼着。路儿心中大恨，便冲碗里吐了口唾沫，只是这一下力道把握得不好，反而将吐到书上去。孟式鹏将书抢到手，路儿足尖一抖，踝上的链子飞旋而去，将那碗牛肉套得牢了，扯进自己怀里来。几滴汤溅到手指上，她赶紧将手指吸吮干净，然后便埋脸在碗中“呼噜呼噜”吞咽起来。
孟式鹏捧着书颇有些哭笑不得，似乎嘀咕了一句，“你还真不像是你爹妈生出来的。”路儿警觉，抬头道：“你说什么？”孟式鹏却把食盒推到她面前。
等她尽兴饱餐之后，孟式鹏语气凝重地再问了一句：“你真想看这本书？”
“看就看呗！”路儿舌头在嘴角滴溜溜转着，捧着肚子，一副满不在乎的样子，然而却隐约有些紧张起来。
那《软剑篇》下的名目里面，列有数品，最优者为第一品，作述者赞曰：“第一品者，缩可成丸，展可化蛟，有千变万化之能……”这第一品里面，列在第一位的剑，唤作“名门”。
关于这把剑来历，记载着一个很悲伤的故事。一个出身卑微的铸剑大师，爱恋君王之女，却奉命为王女铸剑陪嫁。他将不尽思慕铸入此剑，此剑成后“薄如鲛绡，韧如鲸筋，有机关于柄，启之可成丈余，团之将化丸粒。怀此利器，水火辟易，无坚不摧，踪影莫测，伤人无迹。”
君王易代，夫家欺辱王女，王女以此剑杀夫自尽。铸剑师得知，大悲恸，不久亦病亡。此后名门剑踪迹时现时没，千年间百易其主。最近一次被确凿证明的主人，是绰号“猎天鹰”的一个独脚大盗。
路儿哆嗦了一下，她霍然抬眼盯着孟式鹏，虽然极力想克制，目光却依然闪烁不定。孟式鹏探出右手，中指上套着那枚近日来助他良多的宝剑，剑缩成环时，略呈椭圆，可佩于指上，环身通体泛着莹光，就如环在寒岭上那一弧蒸腾而起的雾晕。环体外面触手滑腻如同半融的冰面，里面略有凹凸不平之感，却是蚀刻的“名门”两个大篆字。孟式鹏缓缓将真气顺着那花纹注入，剑身便吞吐不定地舒展开，刺目的光泽也渐渐淡去，仿佛是冰化做水，水蒸成雾。
“鹰叔的内功偏纯阳一路，当初他演与我看时，这剑的色泽如朝霞初生，绚烂莫名。”孟式鹏略微挥剑，语言与思虑都陷入悠长的回忆中，那时他尚幼，头顶上不曾有如此厚浊的尘，身边尽是挚爱的亲友。
“他与我父结交甚厚，走之前许诺次年再来京师拜访，然而不久后便听说他突然与金陵李家结怨，一月内劫夺李家财物数十起，李家大小姐李歆慈正全力缉杀他。我父深怀忧虑，便前去江南相助。谁知遍寻江湖，再无他的踪迹。李歆慈也并未夸耀已狙杀了他……”孟式鹏轻扣了一下剑身，依稀有凤鸣不绝，“这也是李歆慈最后一次以李家大小姐的身份现于江湖。我父失望而归的同时，她便也凤冠霞帔一路北上华山，成为陈家独子之妻。”
孟式鹏抬起头来，发现路儿出神地听着，似乎早已忘了掩饰什么，一滴玉坠子般的泪，在她面颊上缓缓滚动。“陈家少夫人过门后不久便生一女，取名陈……”
“住口！”路儿的吼叫伴着铁链呼啸而来，又伴着两行锐利的齿，深深嵌进孟式鹏的胳膊上。孟式鹏想挥胳膊把她抖开，然而面颊旋即被连环两记侧踢击中，他护身真气竟然溃散，耳听得“咯嘣”一响，牙齿似乎断裂了，唇舌一片麻木，没有半点知觉。
孟式鹏起先只当她发脾气使小性子，然而那两道长链竟在空中抖开，如利剑般左右刺来。他看到了那两条百炼精钢脚链的断口，方惊觉路儿一扑之下，已经趁势在“名门”的锋刃上割断了足链。他大为吃惊，便来不及避开如此之近又狠又快的飞踢。
“逐风追日！”孟式鹏发黑的意识里闪过那个男子与父亲过招时的一幕。五根纤细的手指扣住他的手腕，阴寒之气透脉入髓，教他动作略一迟滞，便有无声无息的杀意，紧切着他的喉咙掠过。
孟式鹏全力蹬腿，身躯飞飘直蹿，扑抱到屋梁上，才避让过“名门”瞬间拉长的锋芒。他终于能睁开眼时，见这瘦小的女孩用野豹一般的眼神凝视着他，“名门”在她手中仿佛正旺的焰，略一飘，系在她手腕上的两道链子便悄然而断，剑光再转，门栓断脱。
落日尘风中，路儿似乎略有踌躇，然而最终弃了孟式鹏，返身奔出。外面是高墙夹峙的石路，她足上的残链在石隙间撞得格外响脆。
“咣当，咣当，咣当……当！”手上的残链碰撞不休，这声音令她心烦意乱，仿佛孟式鹏没来得及说出口的那两个字一直追索在身后，纠缠上她发僵的颈，将她背心抚得一片冰凉。
“煌英！”蓦地，这两个字清晰地钻入她耳中，近得她几乎能感觉到吐出的温热气息。她霍然动腕，宝剑翻腾直上，像平地升起的飓风，笼罩了那个从墙头探下来的身躯面目。
“小坨？”倏忽之间，路儿两眼发呆般地盯住墙头上的这个男子，幼时的回忆瞬间铺天盖地席卷而来……