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第十一章 炉前奔牛一斩

那以后十几天的日子都是在陈澌与李小妹慢慢前行中度过的。陈澌众伤齐发,极度疲累。一向骄恣的李小妹不由也收起性子,一心一意地帮他养伤起来,她是真的后悔射了陈澌那一箭,但看着陈澌胸前那个渐渐收口的伤口——那箭很毒,看来这个伤口肯定要留下疤来了,李小妹看着那即将成形的疤痕,心里不知怎么:又有一种欢喜的感觉。她好喜欢看给陈澌换洗时那裸露的胸口,他的胸口的肌肉劲健,有一种很男人的感觉。李小妹有时看着看着,不由会想:起码自己留给他的这伤口要跟随他一生了,想着就有点开心似的,起码在这一点上,他是一生都忘不了自己了。

有时,看着自己洗好的晾在一边的随风飘拂的给陈澌裹伤的布带,李小妹心中不由就沉吟细索:原来,自己也可以这样温柔的。想着这温柔,她就觉得,原来,可以这么温柔一回也真的很好。那时,多半是晚上,她看着天边欲坠的斜阳,知道身后有一个受伤的男人,就会不由自主地想,温柔真好,这温柔让她十九年来一直纵骑骄驰的生命丰富了起来,把她的生命染上了一层厚厚的底色,象暗哑哑的夜色中那随风飘动的野草,这场生命,原来真好。

开始几天,陈澌都很没力气。不知怎么,李小妹挺喜欢他无力时那苍白的脸色与失去血色后的稚弱,让她升起一种母性的感觉。爱是什么?爱一个男人原来是钦敬他的强,痛惜他的弱,一层一层抽茧抽丝地走进他的生命里,用自己的心一层一层地抚慰他心中的每一个角落。

三四天后,陈澌的精神好了许多,有时夜晚、他们都没睡,也没说什么,陈澌就弄起他的箫管开始吹起来。最开始的相逢就是为他的箫声所吸引啊。李小妹喜欢听他那江南带来的箫声。陈澌原来是江南人,他有一个好兄弟杜伏威也是江南人。陈澌原来还会唱好多好多小曲的。有一晚,陈澌吹着吹着,吹得星光低回,草野迷离时,就开始唱了起来:

……门前溪水、侧近桥梁,小姑所居、独处无郎……

声音柔柔的,那是他们江南的民歌吧?吴侬软语,低低回旋,唱得李小妹心中都痴了起来。星星也似和着她心思似的一眨一眨着眼,那歌好柔好软,让小妹的心飘起来,飘进那个男子的心里,原来他看似强悍的外表下,也有一支如此低回盘绕的心曲。他唱着这些歌时,就似回到了他的儿童时代,一张纯净的脸上长眉细目,水黛风华,秀到了极点,也透到了极点。李小妹看着看着,不知怎么,就觉得他其实好需要关怀的。

……门前溪水、侧近河梁,小姑所居、独处无郎……好美。她看到陈澌静静地不知在想什么,她自己也去抬首看那几千万年前几千亿里路外的星斗,让自己的心随他一块颤抖。良久良久,她一侧头,发现,陈澌的眼中亮晶晶的,似乎充满了泪水。她轻轻一抱,就把陈澌的头抱在怀里。陈澌梗着颈坐在星光下,李小妹跪坐在他身后,用满怀满怀的温柔抱着他那颗不解低眉的头,心里、被一种别样的柔情胀满胀饱,这一生、她都不会再比这更多的爱了,不会比这更多的痛惜了。那歌里,有着陈澌的过去。做为歌者的陈澌,原来是如此脆弱的。

黑子象也能体会到李小妹的心意,这些日一直细蹄碎步,却没有不耐烦过。两人行行行行,渐渐就走到了双树子边界,再走一两天就要到野马井了,不知怎么,两人心中反有一种遗撼的感觉。如果这条路能一直走下去多好,如果……

前面就又是一个现实与争斗,意气与图存的世界呀。但,两人的脚步却没有停,人活着,总是要面对好多必须面对的,总是要、不断地走着的。

那个炉中塞满了干牛粪,炉上炖了一锅热水,烟很淡,水还没开,炉边散落地放着很多药草。水开了,这些药草就要一样一样、有先有后地投入水里,直到把水熬成褐紫色的浓汁。

李小妹与陈澌在野马井东十五里看到李波时,李波正一脸严肃地坐在炉侧。身边、是他的营帐。营帐不多,他们这一队,大约有一百五十人。人虽不算少,却出人意外地安静,每个人似都在有条不紊地忙着。最让人不安的是,这些营帐中,竟没有一个女人,也没有老人小孩儿,清一色全都是二十以上四十五岁以下的青壮年汉子。看到李小妹与陈澌回来,每个人脸上露出了一丝笑意,但神情还是很庄重,点头示意一下就各忙各的去了。李波也分明有些高兴,面上却淡淡的。他在看着那锅水,似乎烧开这锅水在他是件很重要很重要的事。

李小妹看着炉边药草,就愣了愣。这些药草她都认得,那是草原牧民的秘方,这些草熬在一起熬到火候后,把箭镞放进去,会炼出很毒很毒的毒箭来,这箭原是草原牧民用来射杀狼群的。李小妹怔了一怔,问李波道:“草原上又有狼群来了?”

李波看了她一眼,没有答她的话。水已开,他开始往里面投药草,一边问道:“回来了?”

李小妹冲她哥笑笑,以为哥哥生她的气要把她责骂了。李波却没责备她什么,倒扭头向陈澌道:“多谢陈兄相救舍妹。”

陈澌不惯客套,只笑了笑。他也觉气氛似有些不对,但李波不开口,他也就不知怎么开口。李波熬药熬得很专心,李小妹笑道:“大哥,你好象不是很开心。”

李波淡淡道:“开心,怎么不开心,又要开杀戒了,我怎会不开心?”

他话是这么说,唇边却泛起了一抹苦涩,仿佛药气把他的笑容也熏苦了。

李小妹一愣,正不知大哥怎么了,就听远处号角传来,李波神色一振,低沉道:“来了!”

他们这帐蓬间原圈出的有一块空地,别的人一听那号角声,就都齐齐让开,各持刀箭,守在帐蓬与帐蓬间的连缝处,只剩李波和那炉子还在帐蓬中的空地上。李波眯起一双眼,就看向前方那圈帐蓬特意露出的一处缺口,静静道:“你们两人一会儿都不要动。”

李小妹与陈澌正不知他要做什么,只听远远一片呼喝、鼓声,再有就是杂乱已极的蹄响,轰轰砰砰地滚向这边来。两人对视一眼,都有些蒙,不一时,就见远处尘烟翻起,有二三十头野牛奔涌而来,带起的沙尘扬起一片。

那牛群似被人哄赶来的,鼓声惊吓中,昏头转向,直向帐蓬这边奔涌过来。李波的本已眯着的眼睛这时眯得更紧,似是只留下一道缝,他在那刀一样的缝隙中看着这个世界。第一匹牛奔进这帐蓬合围的阵势了,那些牛都是野牛,不比家牛,都长得好锐利的长角。看看那牛就要奔过炉前,李波忽开声一喝,一抄手,就抄住他座位边久已磨好的一柄长刀。那刀要比一般牧人佩带的都要长出近一倍,刀锋雪亮。他刀一抽出,人就已跃起,疾如闪电般就向头一头牛扑去。刀光一闪,众人一声呼喝,就见那牛颈间一蓬血色喷出,那牛真壮实,咽喉虽断,喷着血还是往前跑了二十多步才颓然倒地,正倒在帐蓬合围的尽处。那里早已有人准备好木盆,只见几个壮实的小伙子拖住牛蹄就把他拖至盆边,将它的颈上伤口按在那木盆上,不肯浪费它的每一滴血。

这一刀当真惊心动魄,连陈澌看得也手心出汗,暗道,好刀!转眼间,第二头牛已经奔至,本已退回座位边的李波又是一跃抽刀。他的刀法真是快而准,一片白芒下,那头牛又被利落地摞倒。后面的牛到的越来越快,越来越多,有时三五头齐至,李波每杀完一头就退到场侧,然后重新奔出挥刃,只见一头一头牛就这么倒在他三尺长刀之下,就是三五头牛齐至他也一头不拉,而他身上始终干干净净,没溅上一滴牛血。转眼之间,二十余头牛都做了他刀下之鬼,四周喝好之声不断,李波长笑一声收刀,卓立场中,其神勇气慨,当真睥睨一世。他掀起衣襟就用短袄侧襟拭去刀上血痕,然后衣襟带褐地回到炉前坐下,淡淡冲手下人道:“有了这二十几头野牛血,炼箭的药料该全了,吩咐兄弟们,血放好后,马上把牛给解了,淹上风干,用做干粮。”

那手下似是对他佩服得五体投地,应声就去了。李小妹还怔道:“大哥,杀这么多野牛收血做什么,有那么大的狼群吗?又是……备的什么干粮。”

李波看了看她,目中余光扫到陈澌,心里暗暗叹了口气,淡淡道:“药箭只能用来杀狼吗?用来杀人不是更利落。狼群哪有人群大,四万人群,我用二十余头野牛的血炼箭不算多吧,只怕还射不尽杀不完呢。”

他的口气里似极端抑郁,李小妹还愣着,陈澌已先明白过来。只见他的脸一白:“甘凉将军的军马还是来袭了?”

李波没看向他,似是也在责他出言无信,淡淡道:“三天之前,前锋卷地而至,我听信陈兄的话,虽有防备,但不是一级警戒。他先锋部队到时,我草上沙损失倒不大,只死了八个,丢了一个马队,可他们不问青红皂白,见人就杀,附近的牧民可就惨了。据我手下报,已有八个牧队遭袭,伤亡过百,所掠牛羊无数。我已令草上沙老幼妇孺全撤,留下了两千热血子弟。嘿嘿,这些人,平时虽只执鞭放牧,但这些年下来,乱世乱世,他们佩的刀子可也不是锈的。张武威定要硬来,那叫他试试,我们拚他一场好了。”

陈澌听他话时,仰天长吸了一口气,张武威居然敢如此不讲信义,视他陈某为何物,又视朝廷为何物?只听他长吸一口气,如鲸吞大海,发梢飘扬,静静道:“敌众我寡,李兄如果硬抗未免不智。”

李波“嘿”了一声,并不答言,陈澌便知他定已有了万全准备,否则张九常四人不会不在。但兵者凶器,两军交锋,难言胜负,而无论谁胜谁负,一旦烽烟再起,只怕绝不是塞上百姓之福。陈澌把胸中那口闷气慢慢吐出来,静静道:“李兄,只望你能不先动手就不先动手,等我三天。三天之内,我给你一个交代。”

说着,他冲李雍容勉强笑了下:“容妹,你的黑子借我一用。”说完,他不待多言,人行到黑子身前,翻身上马,扬鞭而去。留下李雍容望着他的背影,欲叫难叫,张口无言。乱世儿女乱世情,她也不知,他这一去,再次相见时,会是怎样一种相见?