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第一章 缘起

“致溟月。射鹿,淇风。”

迦陵知道,那只淡紫色的仙鹤必然会从东南方飞来,在每年的六月十八日,落日山北坡的踯躅花开始凋谢的时候,落在迦陵的窗台上。

纸鹤传书是一种剑仙的幻术。迦陵把纸鹤拆开,看见里面写着相同的开头和落款,正文却是一字也无。于是迦陵把纸鹤照原样折好,挂在窗前。

落日山是凡尘距离天界最近的地方,方圆百里没有人烟。自从师父飞升后,只有迦陵一人在此,驾着飞剑独来独往。这个溟月是谁?在遥远的射鹿,有一个叫做淇风的人,一年年牵记着她。

当迦陵看见纸鹤上的文字,平静如秋水的心竟然猛烈地翻腾了一下。其实,迦陵心里隐隐想到,溟月就是百年以前、梦寐之中、落日山上,那个白衣翻飞的女子。

迦陵数着窗前的纸鹤,宛如一串玲珑的紫藤花袅袅垂挂,一共九十九只。在落日山呆得太长久了,因为没有别的人,每天迦陵会对着那九十九只纸鹤说一小会儿话,否则她便担心自己变成了哑巴。野草长满了荒芜的峰峦,如同永恒的孤寂,还有未解的秘密。

最后迦陵决定下山走一回。她为自己打点了一个小小的包袱,并摘下一只淡紫色的鹤,放在面上。

射鹿是一个很小的南方城镇,没有任何特别之处。迦陵投宿在城北的一家客店里,老屋房檐低低地压着露水未干的青石板路。卖糖人不见身影,只有叮叮当当敲糖的声音,有一搭没一搭,散落在屋瓦巷曲间。谁家的孩子梦里哭醒了,嘤嘤不止。

镇子不大,两条丈宽的青石板路交叉,取了个很大气的名字——朱雀街和白虎街,两街交会处就是小镇的中心。日暮时分,居民们都会到这里转悠转悠,闲聊几句。平静的小镇上寥寥可数的琐碎消息,就是这样传递着。

站在十字路口,可以望见两条小街的尽头,远远的山峦露出黛色。射鹿这个山明水秀的世外桃源,镇上和附近没有多少人居住。因此迦陵很快就明白,自己根本找不到那个叫做“淇风”的人。无人知道他的存在。

“您认识淇风吗?”

“奇峰?”旅店老板皱着眉头沉思,“那老头子死了有一年了吧?不对,我记得他是叫若峰来着。他儿子孝顺,还为他订制了一副楠木棺材……”迦陵微微摇头,用手指在桌上写下个“淇”字。旅店老板“嘿嘿”一笑:“我们这些粗人,哪认得这些稀奇古怪的字?”他想了想,又说,“不过,朱雀街的南头住了个怪人,他倒是读过不少杂书,还有搜集破烂的癖好,一屋子的垃圾。你要找奇峰,说不定他倒有些说法。跟他说说话,还蛮有趣的。不过他可真是个怪人……叫王詹。”

黄昏时分,迦陵找到了王詹在朱雀街的屋子。那宅子出乎意料的大,荒草丛生的墙根下露着大理石墙基,仿佛很久以前这是一个奢侈豪华的大家族,后来衰败了。院子里有一棵枫香树,看起来也有几百年了。从树荫下一直到幽暗的堂屋里,杂乱地放着一些石像的头颅、断剑、树皮面具、瘸脚的香炉、绣花的布片,还有一些发黄的纸卷——想来是字画什么的。

迦陵冲着屋子里唤了一声:“王老先生——”她心想,这个喜欢搜集古董的王詹,也许正是这个衰落大家族的遗老。虽然自己也有一百多岁了,但是作为剑仙,她很早就学会了驻颜术,看起来还是个十五六岁的小女孩,对凡人中的老者,还是应当持有礼仪上的尊敬吧。

没有人回答。“王詹大概出门去了。”迦陵想。她抬起脚来,设法在古董的队列间穿行。她觉得很好奇,这些被遗弃的破烂隐藏着许多永远不为人知的秘密吧。

堂屋里摆了一只巨大的樟木箱子,一望便知是多年前的旧货。箱子上挂了一把大铜锁,想来收旧货的主人还没来得及打开。迦陵不假思索,用手指一划。箱子开了,里面满满的全是旧书。迦陵感到一丝欣喜,她一向习惯于用读书来消磨落日山上孤寂的岁月。现下,在等待王詹回来的时间里,有书看就不那么无聊了。

她渐渐入了迷,不觉天也黑透了。王詹还没有回来。

阴历十五的夜晚,月光很亮。

大樟木箱子深处,露出一角纸卷。迦陵顺手抽出来,展开,却是一张图,画满了通衢巷陌,纵横捭阖,偌大一个市镇,方圆不下百里。图中有巨大的商铺和银号,门前挑着大红灯笼;一道古雅牌匾下是中药铺子,有人在排着队买药;挑着野菜担子的农人在街道边眼神迷茫;点心铺子的伙计正扯着嗓门叫卖新出炉的春饼;喧嚣的酒楼上有人在争吵,伙计们乱成一团;城北是一座官邸,门口有威仪的武士在梭巡,两座石狮子做工精美。城南,恢弘的城门下往来的车马人群熙熙攘攘,卫兵显得很不耐烦。城门外直通官道,蜿蜒至远山那边。官道上尘土飞扬,远远驰来两骑人马,白衣翩翩,似是一男一女,却看不清面目。

趁着月光,迦陵饶有兴致地观看这卷轴。左上角有几枚朱印,印迹模糊了,隐隐看得出几个字“射鹿城图”。

难道这是射鹿城么?迦陵茫然。地图中这个繁华的城市,跟眼前这个萧瑟清冷的小镇,未免差得太远了。如果图中这个是射鹿,那自己现在所处的,又是什么地方?

她把卷轴拿到窗边细细地看,朱印后面还有日子,依稀是“癸未年三月初三”,作画者的名号却是磨损殆尽,再也看不出了。

是哪个癸未年呢?迦陵掐指一算,原来恰是百年之前。